河馬妖魔化？ 澳洲設海灘喊免驚

河馬可說是最被誤解的大型動物！澳洲墨爾本西部的維多利亞動物院為粉碎河馬過度暴力的誤解，特地在園區開闢一座「河馬沙灘」，供民眾近距離接觸。統計數據雖指出河馬是非洲傷人率最高的動物，原因卻不是出於暴力個性，而是河馬與人類共處同一個生活圈，誤傷人類的比例較其他動物高。

《衛報》報導指出，維多利亞動物園20日在園內設置一個供5個河馬盡情奔放的河馬沙灘，澳洲民眾可闔家在豔陽下與「河馬共舞」。園區負責人表示，這些性情溫馴的野生動物，會在海灘區中與觀眾隔離，主因是不希望河馬受騷擾，而非保護人類。

維多利亞動物園區中共有5隻河馬，最重的體位達1,800公斤。因此工作人員在一般情況下不會進入河馬園區，深怕被這些動物巨大的牙齒給誤傷。保力克表示，河馬海灘能夠替這些巨大動物恢復名譽。

保力克指出，長久以來，河馬因被錯誤解讀的統計數字過度妖魔化。根據數字來說，河馬確實在非洲森林中為傷人最多的動物，但原因是河馬與人類共享同一個生活圈，所以釀成的誤傷率當然會比獅子多。人類與河馬遭遇的頻率比獅子高出20倍，所以誤傷數字也會比較高。